“We zijn verslaafd aan samenwerking” | Interview met Rob Cross

“We zijn verslaafd aan samenwerking” | Interview met Rob Cross

We interviewden Cross, auteur van het boek Beyond Collaboration Overload, in het teken van ons volgende boek Teaming.

Samenwerken met anderen hoort erbij. We weten niet beter.  Zeker in de wereld van vandaag waarin alles en iedereen met elkaar verbonden is. “Er is echter ook een keerzijde aan samenwerking“, zo waarschuwt professor Rob Cross wanneer we hem begin november interviewen via Zoom. 

“Veel organisaties hebben hun werknemers eigenlijk overspoeld met samenwerking. Mensen weten soms echt niet meer waar ze nee tegen moeten zeggen. Hun agenda loopt vol met afspraken en ze worden helemaal geleefd. Samenwerken hoort erbij maar je moet er wel op letten dat je niet te snel in de actiemodus schiet. Kies heel goed waar je aan werkt en waar je nee tegen zegt.

In mijn onderzoek kijk ik naar de top performers binnen een organisatie. Hun doen en laten ontleed ik zodat helder wordt hoe je goed kunt samenwerken. En welk gedrag leiders stimuleren. Op die manier kun je een dag per week vrijmaken“.  Volgens Cross besteden we zo’n 85% van onze werktijd aan samenwerking met anderen. Dat is zo’n 50% meer dan tien jaar terug, stelt de Amerikaan….

“85% van onze werktijd besteden we aan samenwerking met anderen”

Wat is het probleem met samenwerking?

Verslaafd aan samenwerking – Interview met Rob Cross over Collaboration Overload

In zijn boek Beyond Collaboration Overload betoogt Cross dat die samenwerking tegenwoordig niet alleen disfunctioneel is, maar ook verlammend werkt. Met andere woorden: we zijn verslaafd geraakt aan samenwerking. We kunnen geen nee zeggen. En soms durven we geen nee te zeggen.

Uit jarenlang onderzoek van Cross en anderen kwam dan ook naar voren we te veel en inefficiënt samenwerken. Dat leidt niet alleen tot negatieve stress op de werkplek. Ook leidt het ertoe dat we individueel minder presteren. Bijvoorbeeld doordat sterke eigenschappen van iemand juist tot minder presteren leiden. Wanneer je graag anderen helpt, een kwaliteit van een teamspeler, kom je soms niet meer aan je eigen taken toe.

Cross stelt dan ook dat je kritisch moet zijn op je tijd en energie. “Wees niet bang om iets te missen, geef niet toe aan de fear of missing out (FOMO). Kijk regelmatig eens terug in je agenda van de afgelopen maanden. Welke meetings waren nu echt essentieel om de doelen te halen?”

“Veel organisaties hebben hun werknemers overspoeld met samenwerking”

Hoe lossen we dat probleem op?

Cross en zijn collega’s keken naar mensen die er wel in slagen om effectief samen te werken met anderen. Het gedrag van deze positieve uitzonderingen is onder de loep genomen.

Cross onderscheidt daarbij zes factoren die hij visueel samenvat in een oneindige lus (Infinite Loop).

Om de overbelasting door samenwerking (‘Collaboration Overload’) te overwinnen onderscheidt Cross twee stappen.  Daarmee kun je, net als de positieve uitzonderingen, een dag per week (“18 tot 24 procent van onze tijd”) terugwinnen. Belangrijk is dan wel dat je die gewonnen tijd weer investeert om zelf je energie (gezondheid, vitaliteit, balans, herstel, opladen) op peil te houden.

Stap 1: Win tijd terug

Beyond Collaboration Overload (Rob Cross): Infinity Loop

• Identificeren en uitdagen van overtuigingen die leiden tot te snel samenwerken
• Structuur aanbrengen in je werk om onproductieve samenwerking te voorkomen
• Gedrag veranderen om efficiëntere samenwerking te creëren

Stap 2: Investeer de vrijgekomen tijd in wat je echt belangrijk vindt

Minstens even belangrijk is dat we onze teruggewonnen tijd slim herinvesteren. Zodat we samenwerken op manieren die ons professionele succes en algeheel welzijn echt verbeteren. Daarom completeert Cross de Infinite Loop met de volgende drie tips:

• Een breed netwerk cultiveren en vervolgens mobiliseren – voor innovatie en schaal
• Samenwerken op manieren die anderen energie geven – typisch een 4x voorspeller van hoge prestaties en
• Verbinding maken met anderen op manieren die micro-stressoren verminderen en het fysieke en mentale welzijn verbeteren.

———————————————————————————

Over Rob Cross

Harvard Business Review: How to Succeed Quickly in a New Role – Rob Cross

Rob Cross: Verslaafd aan samenwerking

Rob Cross houdt zich als onderzoeker, denker, schrijver en spreker bezig met uiteenlopende gebieden als organisatieontwerp, verandering, samenwerking, teams, agile werken, innovatie en talentmanagement.

Cross is, zoals de Amerikanen dat zo mooi kunnen zeggen, de “Edward A. Madden Professor of Global Leadership” aan Babson College. Tevens is hij medeoprichter en onderzoeksdirecteur van Connected Commons.

Zijn boek Beyond Collaboration Overload (2021) is een echte aanrader. Eerder schreef hij de boeken Driving Results Through Social Network (2008), The Organizational Network Fieldbook (2010) en The Hidden Power of Social Networks (2004).

In de Harvard Business Review  (editie november-december 2021) beschrijft Cross hoe effectieve professionals de kracht van samenwerking ten volle benutten.

Lees ook de andere interviews uit deze serie

Voor onze boekprojecten (eerstvolgende boek: ‘Teaming: de nieuwe realiteit van samenwerken‘, voorjaar 2022) en klanttrajecten interviewen wij regelmatig vernieuwende denkers uit wetenschap, bedrijfsleven en topsport. Die interviews en artikelen kun je lezen op Management Impact, Managementboek, Sprout en ook op deze site.

Amy Edmondson (Harvard, Thinkers50), bedenker van psychologische veiligheid en teaming.

Jeff Sutherland (bedenker van Scrum), vertelde over de impact van teams. En hoe hij tot de Scrum-methode kwam.

Interview Matthew Syed & Patrick Davidson – diversiteit in teams

Matthew Syed, auteur van het Managementboek van het Jaar 2020 in Engeland, hoe diversiteit collectieve intelligentie vergroot.

Erin Meyer, professor aan INSEAD, waarom Netflix zo succesvol is.

Christian Stadler, professer Warwick University, over open strategie.

Guido Stompff, lector Design Thinking, legt uit hoe design thinking ons verder kan helpen in onzekere tijden.

Francesca Gino (Harvard): “we denken dat stabiliteit de sleutel tot werkgeluk is….”

Herminia Ibarra, London Business School, legt uit dat de rol van een coach en leider nu vooral is om energie te ontketenen.

Marijke Lingsma, de grand old lady van coaching, legt uit waarom teamcoaching zo uitdagend is.

Amy Edmondson on teaming

Nog meer interviews lezen?

Voor ons boek ‘Teaming, de nieuwe realiteit van samenwerken‘ interviewden verder ook nog topsportcoaches zoals:

Teaming – de nieuwe realiteit van samenwerken

Ton Boot, Sportcoach van de Eeuw (basketbal): de cultuur van de goede gewoonte

Willem Weijs (voetbal, Willem II): chaos omarmen om beter te worden

Marijn Beuker (voetbal, AZ): winnen kun je leren

Addy Engels (Team Jumbo-Visma): “Jumbo-Visma is een magneet dit talent aantrekt”

Damian Hughes (rugby, Schotse Rugbybond): de coach heeft niet langer alle antwoorden paraat

Judobondscoach Maarten Arens: “het draait niet om de coach”

Red Bull Racing: “Goede mensen bouwen goede teams die snelle auto’s maken”

Interview met Damian Hughes

Marijn Beuker over de visie van AZ

Willem Weijs – Chaos omarmen om beter te worden

Red Bull Racing: teaming op grote schaal en onder hoge druk